Arthrose oder Arthritis?

Bei einer Arthrose ist die schützende Knorpelschicht auf dem Knochen abgenutzt und massiv angegriffen. Ihre Oberfläche ist rau, wird immer dünner und fasert schliesslich aus. Die Folge kann ein kompletter Verlust des Knorpels sein, so dass schliesslich die Knochen direkt aufeinander reiben. Mit dem Alter wächst das Risiko, an einer Arthrose zu erkranken, bei Frauen aus hormonellen Gründen stärker als bei Männern.

Eine Arthrose kann alle Gelenke betreffen. Die am meisten verbreiteten und zugleich stärksten Abnutzungserscheinungen treten bei den kleinen Finger- und Zehengelenken, den Wirbelgelenken und den grossen Hüft- und Kniegelenken auf. Bei anderen Gelenken, wie zum Beispiel den Sprung-, Hand-, Ellbogen- und Schultergelenken sind diese Beschwerden seltener und die Abnutzung ist weniger stark ausgeprägt. Zu einer schweren Arthrose mit gravierenden Knorpelschäden kommt es in der Regel nur nach Gelenkschädigungen durch Unfälle oder Entzündungen.

Innerlich Selbstmedikation bei Arthrose

Bei einer entzündlichen Arthrose verabreicht Wyss oft Teufelskralle (Harpagophytum procumbens), die schmerzstillend und entzündungshemmend wirkt. Um die Substanz der Knorpelmasse zu stärken, gibt es Nahrungsergänzungsmittel in Tabletten- oder Kapselform mit Grünlippmuscheln (Perna canaliculus). Die Schüssler-Salze Calcium phosphoricum (Kalziumphosphat), Calcium fluoratum (Kalziumfluorid) und Silicea (Kieselsäure) sind hilfreich für gesunde Strukturen in Knochen und Knorpel.

Eine weitere mögliche Behandlung ist eine Eigenbluttherapie mit «plättchenangereichertem Plasma». Dabei injiziert der Arzt körpereigene Blutbestandteile ins Gelenk. Die darin enthaltenen Blutplättchen (die ersten Einsatzkräfte bei Gewebsverletzungen) enthalten Botenstoffe, die die Schmerzen und den Reizzustand mehrere Monate lang lindern können. «Ob diese Therapie auch den Knorpel schützt oder gar wieder aufbaut, ist noch nicht belegt», sagt Wildi.

Schliesslich ist Bewegung das A und O bei Arthrose. Gezielte und Regelmässige Übungen versorgen den Gelenkknorpel ausreichend mit Nährstoffen. Arzt Lukas Wildi empfiehlt Velofahren, Aquafit und Schwimmen. Von Sportarten mit Sprung- und Stossbelastungen rät er ab, da sie die Gelenke zu sehr belasten.

Äusserlich Selbstmedikation bei einer Arthritis

Gegen akute Entzündungen hilft Kälte. Bei leichten bis mittleren Schmerzen empfiehlt der dipl. Drogist Stefan Wyss ein Gel mit Wallwurz (Symphytum officinale) kombiniert mit der schmerzstillenden Arnika (Arnica montana). «Dieses hilft übrigens auch bei Arthrose.» Wer seine Schmerzen klassisch behandeln möchte, verwendet ein Gel, beispielsweise mit Diclofenac. Gegen Entzündungen helfen auch Quarkwickel mit Wallwurztinktur.

Ärztliche Behandlung bei einer Arthritis

Für die Diagnose einer Arthritis macht der Arzt Röntgenaufnahmen und Laboruntersuchungen. Zur Behandlung sagt Dr. med. Lukas Wildi, Oberarzt an der Klinik für Rheumatologie des Universitätsspitals Zürich: «Neben den altbewährten Basistherapeutika wie Methotrexat gibt es viele neue Medikamente, die sogenannten Biologika. Sie sind seit einigen Jahren auf dem Markt und haben die Rheumatologie revolutioniert. Sie ermöglichen vielen Betroffenen ein ganz normales Leben.» Methotrexat wirkt unter anderem gegen Schmerzen und Schwellungen - Morgensteifigkeit und Müdigkeit nehmen ab. Biologika dagegen fangen bestimmte entzündungsfördernde Substanzen ab und schalten sie aus.